創(chuàng)建

湖南是中國(guó)較早出現(xiàn)博物館的地區(qū)之一。
1897年：郴州學(xué)會(huì)組建了郴州學(xué)會(huì)博物院，可惜隨著戊戌變法的失敗而夭折。
1904年：經(jīng)湖南巡撫趙爾巽倡導(dǎo)，士紳梁煥奎、龍紱瑞等籌款，在省垣再次興辦一所博物館，與圖書(shū)館、教育館合署，全稱(chēng)為‘湖南圖書(shū)館兼教育博物館’，主要陳列人體和動(dòng)物模型。開(kāi)放約一年，教育博物館部分被撤銷(xiāo)。
1924年：6月24日，湖南省教育會(huì)博物館開(kāi)館；1927年正式定名為“湖南省立博物館”，1930年毀于戰(zhàn)火，此后再未恢復(fù)。

起航

1951年3月，湖南省博物館籌備處在長(zhǎng)沙留芳嶺的百琴園掛牌成立。
1956年在長(zhǎng)沙西北環(huán)境優(yōu)美的烈士公園建成開(kāi)館。
建館之初，我館以建設(shè)“地志性博物館”為目標(biāo)，開(kāi)展了對(duì)能反映湖南歷史、文化、民俗、藝術(shù)、自然資源等方面的文物與標(biāo)本的征集與展示工作，舉辦了“湖南礦產(chǎn)資源”、“湖南農(nóng)業(yè)資源”、“湖南手工藝品”、“湖南楚文物”等六大展覽。其中楚文物收藏和湖南近現(xiàn)代名人收藏至今仍是我館館藏文物中極有特色的部分，為今天我館的收藏展示打下了較好基礎(chǔ)。

成長(zhǎng)與轉(zhuǎn)型

1972年至1974年，二十世紀(jì)中國(guó)乃至世界的重大考古發(fā)現(xiàn)之一——馬王堆漢墓的發(fā)掘，對(duì)我館的發(fā)展具有特別重要的意義。數(shù)千件精美的文物和保存完好的漢代女尸的發(fā)現(xiàn)與出土，使湖南省博物館成為世界關(guān)注的焦點(diǎn)，并得到政府空前的重視和社會(huì)廣泛的支持與關(guān)注，湖南省博物館的藏品與展覽檔次也因此得到極大的提升。1973年，在國(guó)務(wù)院的關(guān)懷下，我館建造了建筑面積為3510平方米的新倉(cāng)庫(kù)（后改造成保護(hù)與展示并用的場(chǎng)所），在保護(hù)和展示馬王堆漢墓出土文物方面發(fā)揮了近三十年的關(guān)鍵作用。

隨著湖南考古發(fā)現(xiàn)的增多，館藏品中出土文物所占分量越來(lái)越重，尤其是馬王堆漢墓發(fā)掘后，我館作為歷史考古類(lèi)博物館的性質(zhì)特征十分明顯。1971年，我館將館藏的礦物之類(lèi)標(biāo)本撥給了湖南省地質(zhì)局，1979年將館藏動(dòng)植物標(biāo)本借給了長(zhǎng)沙市第一中學(xué)，至此，我館從建館之初的自然、歷史類(lèi)收藏展示并重，逐漸向以歷史類(lèi)收藏和展示為主的轉(zhuǎn)變。

開(kāi)拓與騰飛

1999年，由國(guó)家和省財(cái)政共同投入1.2億元新建的新陳列大樓竣工，新陳列大樓的建設(shè)是世紀(jì)之交湖南省博物館發(fā)展的新起點(diǎn)，推動(dòng)了各項(xiàng)工作的全面開(kāi)展。進(jìn)入二十一世紀(jì)以來(lái)，湖南省博物館定位為“歷史藝術(shù)類(lèi)博物館”，并以新陳列大樓開(kāi)放為契機(jī)，大膽創(chuàng)新、銳意進(jìn)取，積極探索公共文化服務(wù)的新路子，博物館事業(yè)進(jìn)入高速發(fā)展期：

一是打造了以《馬王堆漢墓陳列》為龍頭的基本陳列，該陳列被評(píng)為2003—2004年度全國(guó)十大精品陳列；
二是舉辦了各種臨時(shí)展覽上百個(gè)，其中，《走向盛唐展》、《國(guó)家寶藏展》、《鳳舞九天展》等一系列不可多得的精品力作，成為當(dāng)?shù)氐奈幕�盛事，在公眾心目中�?shù)立了一個(gè)高水準(zhǔn)專(zhuān)業(yè)展覽策劃舉辦機(jī)構(gòu)的形象；
三是以“讓觀眾愉悅”為目標(biāo)，通過(guò)實(shí)施全面質(zhì)量管理、精細(xì)化管理和人性化服務(wù)，建立了先進(jìn)的開(kāi)放管理模式，創(chuàng)造了許多成功的經(jīng)驗(yàn)，在全國(guó)文博界產(chǎn)生了一定的影響。

同時(shí)，我館積極實(shí)施新形勢(shì)下的體制機(jī)制改革創(chuàng)新，分別于2002年、2005年、2009年推行了三輪以?xún)?yōu)化內(nèi)部結(jié)構(gòu)和激發(fā)隊(duì)伍活力為目標(biāo)的改革創(chuàng)新：

一是實(shí)行內(nèi)設(shè)機(jī)構(gòu)、人事和分配制度改革，激發(fā)隊(duì)伍的內(nèi)部活力；
二是于全國(guó)率先實(shí)行“項(xiàng)目制”和“研究館員主管制”的業(yè)務(wù)管理模式，不斷推進(jìn)策展和辦展能力的提升；
三是發(fā)展博物館文化產(chǎn)業(yè)，成立了三個(gè)獨(dú)立核算、自負(fù)盈虧的館屬?lài)?guó)有企業(yè)。

通過(guò)改革創(chuàng)新，博物館事業(yè)獲得了跨越式大發(fā)展，社會(huì)效益和經(jīng)濟(jì)效益顯著。創(chuàng)造了觀眾人數(shù)年均增長(zhǎng)率達(dá)60%的新紀(jì)錄，處于全國(guó)省級(jí)博物館的領(lǐng)先地位，為公益性文化事業(yè)單位體制機(jī)制改革提供了經(jīng)驗(yàn)和借鑒。

作為公益性文化機(jī)構(gòu)，2008年3月20日，湖南省博物館正式實(shí)施免費(fèi)開(kāi)放。為了讓人民群眾真正享受到優(yōu)質(zhì)的公共文化服務(wù)，我館秉持高度的社會(huì)責(zé)任感，不忘使命、主動(dòng)作為，將優(yōu)質(zhì)服務(wù)延伸到每一名觀眾身上，在免費(fèi)開(kāi)放這項(xiàng)偉大工程中進(jìn)行了新的探索與實(shí)踐，為社會(huì)主義文化大發(fā)展、大繁榮作出了應(yīng)有貢獻(xiàn)。2008年，湖南省博物館成為國(guó)家首批一級(jí)博物館；2009年，湖南省博物館被財(cái)政部和國(guó)家文物局確定為中央地方共建8家國(guó)家級(jí)重點(diǎn)博物館（院）之一。

未來(lái)與展望

從上世紀(jì)50年代初創(chuàng)時(shí)期的5個(gè)人、一棟樓，到上世紀(jì)70年代，以馬王堆漢墓發(fā)掘?yàn)槠鯔C(jī)，建成亞洲一流的文物庫(kù)房；再到1999年，現(xiàn)有陳列大樓建成，帶動(dòng)本館高速發(fā)展，湖南省博物館已走過(guò)半個(gè)多世紀(jì)的發(fā)展歷程。然而，隨著文博事業(yè)的發(fā)展，湖南省博物館現(xiàn)有的硬件設(shè)施水平已遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于國(guó)內(nèi)同級(jí)博物館。為滿(mǎn)足人民群眾日益增長(zhǎng)的文化需求，經(jīng)過(guò)專(zhuān)家的反復(fù)研究論證，湖南省委、省政府決定在湖南省博物館原址上實(shí)施改擴(kuò)建工程。工程總建筑面積約8.3萬(wàn)平方米，總投資約8.5億元。目前，改擴(kuò)建工程已進(jìn)入全面建設(shè)階段，為確保工程進(jìn)度及質(zhì)量，避免建設(shè)期間發(fā)生觀眾、文物安全事故，從2012年6月18日起湖南省博物館暫停對(duì)外開(kāi)放服務(wù)，至2015年底新館建成對(duì)外開(kāi)放止，暫停開(kāi)放服務(wù)時(shí)間預(yù)計(jì)三年。

湖南省博物館新館建筑以“鼎盛洞庭”為創(chuàng)意源泉，以現(xiàn)陳列大樓為基礎(chǔ)，強(qiáng)調(diào)總體布局的對(duì)稱(chēng)、簡(jiǎn)練、穩(wěn)重、統(tǒng)一，將湖南人文與中國(guó)傳統(tǒng)文化及現(xiàn)代相結(jié)合，形成一個(gè)新舊融合的整體感極強(qiáng)的設(shè)計(jì)。通過(guò)此次改擴(kuò)建，省博物館的觀眾接待和服務(wù)能力將進(jìn)一步提升，博物館年觀眾接待量將由現(xiàn)在的120萬(wàn)人次左右增加到300萬(wàn)人次，藏品保管保護(hù)、陳列展覽和觀眾教育服務(wù)設(shè)施條件將得到根本性改善。建成后的湖南省博物館將成為展示湖湘歷史和文化的重要窗口，成為長(zhǎng)沙市新的文化地標(biāo)，成為達(dá)到世界先進(jìn)水平的國(guó)家級(jí)重點(diǎn)博物館。 

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